Benito Pérez Galdós (1843-1920) nació en las Palmas de Gran Canaria. Es, junto con Leopoldo Alas, el máximo representante del realismo español. Recibió una educación rígida y religiosa, que no le impidió entrar en contacto, ya desde muy joven, con el liberalismo. En 1870 apareció su primera novela, La sombra, a la que siguió ese mismo año La fontana de oro, que parece preludiar los Episodios Nacionales. Dos años más tarde, poco después de la muerte de su padre y mientras trabajaba como articulista para La Nación, emprendió la redacción de los Episodios Nacionales. En 1890 rompió su relación secreta con Emilia Pardo Bazán e inició una vida en común con una joven de condición modesta, con la que tuvo una hija. Un año después, ingresó en la Real Academia Española.
