El Romanticismo empezó muy a finales del siglo XVIII y duró hasta mediados del siglo pasado. Además, fue la última "postura común" ante la vida en Europa. Surgió en Alemania como una reacción contra el culto a la razón. Los nuevos lemas fueron "sentimiento", "imaginación", "vivencia" y "añoranza". Se convirtió en la corriente principal de la vida cultural alemana.
Ahora cada individuo tenía libertad para dar su propia interpretación de la existencia. Opinaban que solamente el arte podía llevarnos más cerca de "lo inefable", comparándolo en algunos casos con Dios. El artista tiene una "fuerza imaginativa de crear el mundo", y podía llegar a sentir desaparecer la frontera entre sueño y realidad.
En tercer lugar, la añoranza de algo lejano e inaccesible era típica de los románticos, así como las culturas lejanas, la noche o lo sobrenatural, es decir, los "aspectos oscuros" de la existencia. Los típicos eran hombres jóvenes, estudiantes, que tenían una mentalidad antiburguesa y solían hablar de la policía o de sus caseras como "el enemigo".
Además, los románticos tenían varios rasgos comunes con la cultura hippie, y sus obligaciones eran vivir la vida, o soñar para alejarse de ella. Muchos de ellos murieron jóvenes, muchos a causa de la tuberculosis. Uno de los rasgos más importantes son la añoranza de la naturaleza y la mística de la misma.
Por último, la naturaleza se consideró una unidad, como Spinoza, y vivieron un "yo" divino en ella. Por consiguiente, eran panteístas. La naturaleza es el espíritu visible, el espíritu es la naturaleza invisible. La naturaleza y la conciencia forman parte de lo mismo, ya que pensaban que el hombre lleva todo el universo dentro y lo mejor es entrar en uno mismo.
